母牛在泌乳期间，奶的分泌是持续不断的。奶刚挤完，奶的分泌达到最大速度，到下次挤乳前减到最低速度。当两次挤乳之间奶充满于乳泡腔和乳导管时，上皮细胞必须把奶排出，以防止乳房内压的不断增高，结果奶的分泌速度减慢，直到母牛开始挤乳为止。如不通过挤乳减少压力，则奶的分泌就将停止，而奶的成分也将被血液吸收。
  挤乳后最初9～11h，奶的分泌速度是高而稳定的，以后分泌速度即开始迅速降低，如果不给母牛挤乳，则挤乳后35h奶即停止分泌。这就是为什么母牛特别是高产母牛一天必须每隔12h或11～13h挤乳一次的缘故。对于更高产的母牛一天要挤乳三次的主要原因，是比一天挤乳二次的母牛有更长的时间处于乳房内压较低的情况下进行挤乳。
    由于奶的分泌是持续不断的过程，因此每次挤得的大部分奶在挤乳开始时就已存在于乳房内乳腺泡和乳导管中，只有一小部分存在乳头管和乳池中。“排乳”或放奶的过程是奶从乳腺泡腔和乳导管中排到乳池中，然后才能被挤出来。奶的排出是一种神经和内分泌的反射作用，它对获得最多的奶产量是非常重要的。奶的排出是通过诸如拭洗乳房、挤压乳头、犊牛吸吮或其他因素而实现的。这些刺激引起神经的冲动，沿传人神经进入脊髓和大脑。大脑引起垂体后叶分泌催产素(Oxytocin)，经血液流到乳腺，刺激乳腺泡和末梢导管周围的肌上皮细胞以及血管壁肌肉，使其起收缩作用。乳房收缩组织的反射性活动使乳房内压急剧增加，于是压迫乳腺和末梢导管内的奶汁流人乳导管和乳池中，这时，泌乳作用即行开始。这种动作叫做“排乳”。这种“排乳”过程在刺激作用以后经过45～60s即行发生，维持的时间最长仅达7～8min。因此，及早开始挤乳(刺激作用以后1min内)和迅速挤乳是很重要的，这样才能获得最高的奶产量。