“荷兰足球队被称为世界足球的‘无冕之王’。荷兰是‘欧洲菜篮子’和‘郁金香王国’。”在3月23日中荷经贸合作论坛开幕式，中国国家主席习近平诙谐的比喻博得满场掌声和笑声。在随后举行的中荷农业合作和荷兰郁金香花展中，习近平全面了解了这个“欧洲菜篮子”的情况，并在伊利欧洲研发中心展位的两头“奶牛”前驻足良久。在此次访荷行程中，习近平多次提到中荷双方的乳业合作。

    在与荷兰首相吕特会晤时，习近平提出的5点建议包括“更加重视农业和水利在两国合作中的基础性作用，重点加强奶业、育种、防洪、人才培训、食品安全、技术研发等方面合作。中方欢迎荷兰扩大奶制品对华出口。”而在中荷经贸合作论坛开幕式讲话中，习近平也建议加大中荷乳业合作力度。

    本次习主席访欧，中荷双方在农业、能源、金融、文化等领域签署了多项合作协议。其中，中国最大的乳品企业伊利集团与荷兰顶尖学府瓦赫宁根大学，达成了共建食品安全保障体系的战略协议。就在上个月，伊利欧洲研发中心在荷兰瓦赫宁根大学揭牌成立。该中心是一个背靠荷兰、面向欧洲的研发实体，也是中国乳业截至目前规格最高的海外研发中心。中荷共建食品安全保障体系，即依托这个中心开展。

    荷兰位于欧洲大陆西北部、国土面积4万平方公里（相当于2.5个北京市的大小）、人口1700万，是人均耕地面积最少的欧盟国家，却是仅次于美国的世界第二大农产品(行情,问诊)出口国，当之无愧的“欧洲菜篮子”。荷兰是世界上奶业最发达的国家之一，牛奶年产量达110亿公斤，约60%的奶制品用于出口。奶制品年出口总值可达25亿欧元，其中一些重要的奶制品出口额约占世界的1／6，其奶业发展以单产高、质量好、效益可观而闻名全球。在食品科学研究和食品安全方面，也处于世界领先地位。