Aurora Villarroel   Ben Krahn  美国Hoard’s Dairyman公司  译者 熊 倩  审阅 赵尊阳

　　之前的相关研究均表示奶牛的休息时间越长产奶越多，但想要诱使奶牛休息更长却非常困难。通过提高牧场条件进而增加奶牛的休息时间，大家进行了许多尝试和努力，从改善卧床到降低牛群密度等等。

　　俄勒冈州立大学的奶牛研究中心，所有的奶牛从产犊那天起便均配上计步器（以色列的阿菲金S.A.E.）。一天挤奶两次，挤奶时收集到的数据将上传到软件中，每分每秒研究者都能通过计步器对奶牛进行监控。目前计步器对奶牛的发情鉴定准确率为95%。从2009年4月开始我们就已经开始监测奶牛的休息时间，并发现了一些有意思的事实。

　　整个泌乳期奶牛有着固定的休息模式（见图1）。休息时长在产犊后第一周增幅很大，第一个月后逐步下降，泌乳120天后慢慢上升并在泌乳200天之间都趋于平稳，200天之后又再次上升。虽然从统计学上讲，还没有证明存在确切关系，俄勒冈州立大学奶牛研究中心的研究者将这些监测结果取了平均数：奶牛呆在新产牛舍时（泌乳天数为3—7天时转移进去），在平均受孕期前一个情期（空怀天数平均145天），和奶牛怀孕2个月时（泌乳200天）。
荷斯坦牛和娟姗牛的休息模式很类似，但是有一个不同，荷斯坦牛每天的休息时间比娟姗牛多一个小时，该差别在整个泌乳期中是持续的（见图2），尽管两个品种在休息频率上保持一致（每天10—12次）。这两个品种，在头胎牛和经产牛之间也只有非常小的一些区别。泌乳30天时，头胎牛的休息时长不如经产牛，之后，所有其他奶牛的休息时长都相似。对于荷斯坦牛和娟姗牛而言，情况是一样的。

　　正如所料，具有跛足问题的奶牛比正常奶牛需要更多的休息时间。但是，存在新陈代谢问题的奶牛似乎在病期休息的时间更短，恢复正常后，她们的休息时间和泌乳量正比例增长。

　　 最后一个有意思的观察：饲料的变化与休息时间长短存在一些关系。我们发现当添加一批纤维含高量且蛋白含量低的牧草时，奶牛休息时间立刻增加，伴随着乳脂肪的升高，乳蛋白和乳产量的下降。

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