(一)本品种选育的目的和条件  一些古老品种，长期通过人为的选育，生活在相似的饲养管理及自然环境条件下，因而形成了稳定的遗传性，能稳定地把优良的性状遗传给后代。本品种选育的目的，不仅要保持这些优良的特性、特点及生产性能，而且还要在保持纯种的基础上进一步加以发展和提高，使之更适合于国民经济和市场经济的需要。为此，一般多在下述情况进行本品种选育：
    1．本品种的生产性能较高，体型外貌也较一致，基本上符合国民经济的需要，为了保持和发展品种的特性，需采用本品种选育方法。如中国荷斯坦牛、西门塔尔牛、兼用型短角牛、丹麦红牛等品种。
    2．引进品种的保种，也需要采用本品种选育的方法。例如，1949年以来，我国从国外引进不少著名的乳用、乳肉兼用和肉用品种牛，均可采用本品种选育方法，保持纯种，扩大繁殖，以供推广和提供杂交育种的原材料。
　　3．杂交育种的最后阶段，牛群进入横交固定以后，为了使牛群质量进一步提高并趋于一致，需要进行自群繁育，严格进行选择，淘汰不良个体，增加良种牛的数量，提高质量，实质上就是采取本品种选育的方法。

        (二)本品种选育的方法  本品种选育主要包括近交和品系育种两个方面。   
    1．近交  近交的作用是增加后代继承相同性状的概率。一般在下述几种情况下可采取近交：
    (1)固定优良性状  由于近交可以逐代地使成对基因变为纯合子。因此可以固定优良性状，使这些性状的基因成为纯合子，在后代中得到稳定遗传。这在品种的育成阶段具有重要意义。
    (2)淘汰有害性状  在家畜育种中有些需要淘汰的有害性状是隐性基因造成的，因而在杂合子的情况下，它们得不到暴露；而这种基因却总是在畜体中保留着，偶尔表现一次，总是淘汰不净。如果遇到偶尔出现隐性的有害性状，可先把出现这种性状的牛的双亲淘汰掉，同时停止其祖代亲本(祖父母和外祖父母)的种用繁殖，并用具有这种隐性性状的个体分别同它们祖代4个亲本交配。在哪个交配组合中又产生这样的后代，就把那个亲本淘汰掉。并且继续用近交方法对这个祖代个体的双亲加以考查，追溯到尽可能远的世代。
    (3)保持优良祖先的血统  牛群中如果有个别或少数特别优良的个体出现，可采取近交的方法来继承和保留它们的血统。在这种情况下，近交系数可以达到25％以上，也就是说，可以进行亲子、全同胞间的交配。世界上著名的肉用品种短角牛的育成，就是由于采取高度的近交(近交系数高达46．87％)而加强了肉用品质的发展。英国柯林兄弟用1头同父异母的兄妹所生的短角公牛费沃立特(Favorit)，与其女儿、孙女、曾孙女交配，结果产生了优秀的后代，在短角牛的育成上起到很大的作用。
    但是，必须指出，在进行近交时，要严格选择，选优去劣，对近交过程中出现的不良个体，应毫不犹豫地把它们淘汰掉。近交不一定都造成品种的退化，在上述几种情况下，进行有目的近交，加上严格的选择，只要得出一、二个近交而不衰退的优良家系，把它们选拔出来，优良性状的组合就在它们的群体中获得纯合化，并无损地被保留了下来，这对于品种质量的提高无疑是大有好处的。但近交不能滥用，否则会普遍引起后代衰退。据国外研究，近交系数每增加10％，产奶量平均下降22．7kg。
  2．品系育种  品系育种是家畜育种工作的高级阶段。它是育成新品种和不断提高品种质量的有效方法。其最大特点是有目的地培育牛群在类型上的差异，以便使畜群的有益性状继续保持并扩大到牛群中去。所谓有益性状，不仅是对生产性能而言，而且其他如体质及体躯结构、健康、耐粗性、适应性等均包括在内。但是挑选各个方面都符合理想的个体是有困难的，而从大群中挑选具有某一方面表现突出的个体则是比较容易的。将具有某一方面表现突出的个体或类群，采用同质选配的方法，就可以将此品种这方面的优良性状继续保持下去。如果在一个品种内建立若干品系，每个品系都有其独特的优点，以后通过品系间的结合(杂交)，就可使整个牛群得到多方面的改良。例如，有些国家现代培育的荷斯坦牛既具有很高的产奶量(7 000～8 000kg以上)，又具有较高的乳脂率(4％以上)和乳蛋白率(3．50％左右)，有较好的肉用性能，主要是由于采用品系育种和巧妙地运用选种选配的结果。
    (1)建立品系的步骤与方法
    ①建立品系首先要创造和培育系祖  系祖必须是卓越的优良种公牛，不仅本身表现好，而且能将其本身的优良特征、特性遗传给后代。如果系祖的特征、特性不显著，特别是遗传性不稳定，那么，当与同质的母牛选配时，所生后代就不一定都具有品系的特征、特性。因此，当牛群中还未发现有理想的种公牛作为系祖时，就不要急于建系，应当从积极创造和培育系祖着手。创造和培育系祖时，可从种子母牛群或核心母牛群中挑选符合品系要求的母牛若干头，与较理想的种公牛进行选配，所生公犊，通过后裔测定，选五留一，建立品系。
    品系育种是选择和近交的结合。育种工作者在群体内发展品系以前必须弄清楚作为系祖的个体应是1头理想公牛，即在遗传上是超过品种平均值的。
    在创造和培育系祖过程中，可适当采取近交的办法，以巩固其遗传性，但应避免高度近交??父女及母子交配。这可以通过不同的交配形式达到这一目的。
　　关于近交系数究竟以多少为合适的问题。根据北京市北郊农场的体会，系祖近交系数以不超过12．5％为宜。如该场“北1118”公牛的祖父和其母亲是半同胞，接受27号公牛的遗传机会是37．5％，近交系数为6．25％；19542号公牛是7055号公牛的品系继承者，采用了半同胞形式的近交，其近交系数为12．5％，接受7055号公牛的遗传机会为50％。国内外的研究表明，近交系数不超过12．5％对生产性能的不良影响不显著。
    ②认真挑选品系基础母牛  与配的同质母牛(即品系基础母牛)，必须认真挑选，不能因为有了系祖公牛就随便降低与配母牛的标准。建系的成败固然取决于系祖的挑选，同时也决定于与配母牛的挑选是否严格。此外，品系基础母牛群还必须拥有相当的数量，一般在建系时至少要有100?150头可供建系的成年母牛。因可供建系的基础母牛头数越多，则越能发挥种公牛的作用，特别是应用冷冻精液配种的情况下，一个品系的基础母牛群头数更应大大增加。如本场品系基础母牛群头数不足，可以应用他场母牛，联合建系。品系基础母牛可以有亲缘关系，也可以无亲缘关系。
    ③积极培育系祖的继承者  品系建立之后，为了保持这个品系，要积极培育品系的继承者。培育品系的继承者也必须按照培育系祖的要求，通过后裔测定选出卓越公牛。由于牛的世代间隔较长，因此在建立品系以后就要及早注意培育和选留品系公牛的继承者。一般一个品系延续到3代以后即逐渐消失，如果认为这个品系没有继续存在的必要，便无需考虑品系的延续问题；如果是特别有价值的品系需要保留时，则应采取以下的解决办法：
??继续延续已建品系：方法是选留与原系祖有亲缘关系较多的后代公牛作为品系的继承者。   
??重新建立相应的新品系：即重新培育系祖。
    (2)品系的结合  建立品系是增加品种内部的差异性，以保持品种丰富的遗传性。而品系的结合(即品系间的杂交)则是增强品种的同一性。可见建立品系的最终目的是为了品系的结合。通过品系的结合，使品系间的优良性状互相补充，取长补短，以提高整个牛群的质量。例如，北京市北郊农场建立了7055、清农和1937号公牛3个品系，各具特点，如果使这3个品系相互交配，就可使它们的优点结合起来，育成体型外貌优良、乳房结构良好、产奶丰富和乳脂率高的奶牛品种。
    (3)采用顶交(TopBreeding)，防止近交退化  在建系过程中为了创造优秀的系祖和巩固其遗传性，常采取近交的方法。由于近交往往出现后代衰退现象，给经济带来很大损失。为了防止近交退化问题，一是近交系数不宜过高；二是当发生近交退化现象时，可让近交公牛与无血缘关系的母牛交配，在同品种内取得杂交优势的结果，达到增强牛群体质，提高生产性能的目的，这就叫做“顶交”。北京市北郊农场曾先后培育了6头近交公牛，其中0063号公牛的近交系数为18．75％，与无血缘关系的母牛交配，其女儿23头，头胎平均产奶量为4918kg，比同期同龄牛的产奶量高503kg。