消毒乳又称杀菌乳，系指以新鲜牛乳、稀奶油等为原料，经净化、均质、杀菌、冷却、包装后，直接供应消费者饮用的商品乳。
   ⑴ 按原料成分可将消毒乳分为以下5类：
    ① 普通全脂消毒乳  以合格鲜乳为原料，不加任何添加剂而加工成的消毒鲜乳。
    ② 脱脂消毒乳  将鲜牛乳中的脂肪脱去或部分脱去而制成的消毒乳。
    ③ 强化消毒乳  把加工过程中损失的营养成分和日常食品中不易获得的成分加以补充，使成分加以强化的牛乳。
    ④ 复原乳  也称再制乳．系以全脂奶粉、浓缩乳、脱脂奶粉和无水奶油等为原料，经混合溶解后制成与牛乳成分相同的饮用乳。
    ⑤ 花色牛乳  以牛乳为主要原料，加入其他风味食品料)，再加以调色调香而制成的饮用乳。
   ⑵ 按杀菌强度可分为以下4类：
    ① 低温长时间杀菌(LTLT)牛乳  也称保温杀菌乳。牛乳经62～65℃，30min保温杀菌。在这种温度下，乳中的病原苗，尤其是耐热性较强的结核菌都被杀死。
    ② 高温短时间(HTST)杀菌乳  通常采用72～75'C，15 s杀菌，或采用75～85℃，15～20s杀菌．由于受热时间短，热变性现象很少，风味有浓厚感，无蒸煮味。
    ③ 超高温杀菌(UHT)乳  一般采用120～150℃，0.5～8s杀菌。由于耐热性细菌都被杀死，故保存性明显提高。但如原料乳质量不良(如酸度高、盐类不平衡)，则易形成软凝块和杀菌器内挂乳石等，初始菌数尤其芽孢数过高则残留菌的可能性增加，故对原料乳的质量要求很高．由于杀菌时间很短，故风味、性状和营养价值等与普通杀菌乳相比无差异。
    ④ 灭菌乳  灭菌乳可分2类，一类为灭菌后无菌包装；另一类为把杀菌后的乳装入容器中，再用110～120℃，10～20min加压灭菌。